Galapagos Øerne tilhører Ecuador i den nordvestlige del af Sydamerika. Øgruppen i Stillehavet består af 19 vulkanske øer, der i areal måler fra 1 kvm og op til 4.588 kvm. Herudover findes der 100 småøer og klippeskær. Galapagos Øerne øer ligger spredt henover Ækvator i Stillehavet ca. 970 km vest for Ecuador og dækker over et samlet areal på 8.010 kvm.
De ca. 28.000 indbyggere er bosat på fem af Galapagos Øerne, hvoraf de fleste bor på øen Santa Cruz.
Selvom Galapagos Øerne er mellem 0,7 million og 4.5 millioner år gamle, blev de først officielt opdaget i 1535.
I 1835 kom Charles Darwin til øerne for at studere det unikke dyre og planteliv, som ikke findes andre steder på jorden. Senere udgav han sin berømte ”Arternes Oprindelse”. Det var den første officielle teori omkring naturlig selektion, som handler om ’at den stærkeste overlever i naturen’.
I 1959 fik øgruppen officiel status som Nationalpark og senere, i 1978 blev de optaget på UNESCOs verdensarvsliste.
Øgruppens navn stammer fra det spanske ord ’Galapago’ som betyder saddel. Navnet henviser til ligheden mellem de store skjold på Øgruppens landskildpadder og en spansk saddel.